1 - ما مساوئ الجدال؟

فَلْننطلقْ من البداية. ثَمَّة احتمالٌ بأنْ تكون قد وقعتَ في حبِّ شريكك في مرحلة المواعدة قبل العلاقة الرسميَّة. فكان يعجبك ما تراه، كما كنتَ تستمتع بقضاء الوقت مع الشريك. وقد كان بإمكانكما أن تتحدَّثا لساعات، وكان الشريك إذ ذاك أروعَ إنسانٍ يمكن تصوُّره. باختصار، فقد كنت متيَّمًا. قد تكون مرحلة التودُّد والمغازلة قد دامت مدَّةً طويلةً أو قصيرة، ولكنَّ مشاعرك الإيجابيَّة قادتك إلى مذبح الزواج حيث التعهُّد بمحبَّة الشريك واحترامه‘‘في السرَّاء والضرَّاء؛ في المرض والصحَّة، طالما أنتما على قيد الحياة’’. إنَّ العهود التي قطعتُماها لبعضكما كانت وعودًا هائلة، لكن في ذلك الوقت كنتما تنويان الالتزام بها. لقد كنتما عالقَين في تيَّار الحبِّ، وكان كلُّ شيءٍ يبدو سهلًا إلى حدٍّ كبير بالنسبة إليكما. مع أنَّك أدركتَ أنَّ ثَمَّة اختلافات بينك وبين الشريك؛ فإنَّك لم تعتقد قطُّ أنَّ نقاط الاختلاف تلك ستصبح في أحد الأيَّام عامل شقاق.

لسوء الحظ، فإنَّ متوسط مدَّة إحساس المحبِّين بالسعادة والغبطة هو سنتان.(2) ومن ثَمَّ نعود إلى عالم الواقع حيث تصبح نقاط الاختلاف النظريَّة حقيقةً واقعة. إنَّنا ننظر إلى بعض هذه الاختلافات حاسبين إيَّاها أمورًا مفيدة. يحبُّ آلان أن يطهو؛ بينما لا تحبُّ نانسي ذلك، فهي تحبُّ تنظيف المائدة وغسل الأطباق؛ ولا يحبُّ آلان القيام بهذه الأعمال. إنَّ هذه الاختلافات تؤدِّي إلى اختبار وقت طعامٍ يسوده التآلف والانسجام. يعمل آلان ونانسي معًا كفريق، يستخدم كلُّ واحدٍ منهما خبرته لفائدة الآخر. وهما يختبران بهجة التآلف والانسجام، وقد يعبِّران عنها بعبارات مثل: ‘‘لقد خُلِق كلٌّ منَّا للآخر’’،‘‘نحن متلائمان تمامًا’’، ‘‘لا يمكن أن تكون الحياة أفضل ممَّا هي عليه’’، و‘‘إنِّي سعيد جدًّا لأنِّي تزوَّجت بك’’. حين يُنظَر إلى الاختلافات كمكاسبَ وأمورٍ مفيدة؛ وحين يعمل الزوجان معًا بتناغم وانسجام، تغدو الحياة حينئذٍ جميلة.

قد تصبح اختلافاتٌ أخرى عاملَ شقاق. فمثلًا، يحبُّ بوب الرياضة ويُمضي كلَّ ليلة إثنين في مشاهدة مباريات كرة القدم الأميركيَّة. تقول جيل: ‘‘لعبة كرة القدم جيِّدة بالنسبة إلى اللاعبين الذين يكسبون ملايين الدولارات من سَحْق بعضهم البعض بأجسادهم، ولكن، ما الذي يجعل الناس يبدِّدون حياتهم في مشاهدة أشخاصٍ آخرين وهم يلعبون لعبةً سخيفةً كهذه؟’’ من المؤكَّد أنَّ الرجل الذي تزوَّجتُه هو أذكى من ذلك.