موسوعة غذاؤنا - الجزء السادس

العسل والكتب السماوية

لأهمية العسل الغذائية فقد جاء ذكر العسل بوصف دقيق حيث جاء في سورة النحل الآية 69 بسم الله الرحيم "يخرج من بطونها شراب مختلف ألوانه فيه شفاء للناس، أن في ذكل لآية لقوم يتفكرون" صدق الله العظيم فالشراب في الآية القرآنية هو العسل أما مختلف ألوانه فهو لون العسل المعتمد بالأساس على نوع الرحيق وموسمه، أما شفاء للناس هو ما يحتويه العسل من مواد شافية والطب لحد الآن لم يستطع اكتشافها.
أما في سورة محمد الآية (15) حيث جاء قوله تعالى واصفا ما أعده لعبادة المؤمنين المخلصين الذين يأمرون بالمعروف وينهون عن المنكر من جنة تجري منها الأنهار من عسل مصفى، بسم الله الرحمن الرحيم "وأنهار من عسل مصفى" صدق الله العظيم.
العسل والأحاديث النبوية:
أن في السنة النبوية الشريفة الكثير من الأحاديث التي أشارت وبشكل مؤكد على أهمية العسل الغذائية والدوائية فقد قال صلوات الله عليه وسلم.
1- "من لعق العسل ثلاث غدوات كل شهر لم يصبه عظيم من البلاء".
2- "الشفاء في ثلاث شربة عسل وشرطه محجم وكية بالنار وأنهي أمتي عن الكي".
3- "عليكم بالشفائين العسل والقرآن".
4- وفي الصحيح البخاري جاء " أن رجلا أتى النبي عليه الصلاة والسلام فقال أن أخي أستطلق بطنه فقال: اسقه عسلا فذهب ثم رجع فقال سقيته فلم يغني عنه شيئا، مرتين أو ثلاث، كل ذلك يقول له اسقه عسلا فقال له في الثالثة والرابعة: صدق الله وكذب بطن أخيك فسقا فبرأ".

العسل والمشاهير

لقد كان للعسل أهمية كبيرة في تاريخ العرب والمسلمين والعالم، ومن أهم المشاهير الذين قالو في حق العسل.
1-ابن سينا: فقد جاء أن العالم ابن سينا الحكيم العربي المشهور انه كان يعالج مرضاة بالعسل وله الكثير من الوصفات التي أساسها مزيج العسل وماء الورد لمعالجة السل الرئوي، كما أن محاليل العسل الدافئة تعتبر خير علاج للأرق ومعالجة القرنية كما أشارت إلى أن العسل يطيل العمر ويحفظ القدرة على العمل في سن متأخرة.
2-هوميروس: الشاعر اليوناني الضرير الذي اشتهر بقصائد المدح بالعسل في القرن 19 قبل الميلاد كما تغنى في ملحمته الالياذة والأوديسة حيث يصف في الأولى كيف أن أجاميدا التي جهزت شرابا من العسل لكي يشربه المحاربين الاغريق.
3-فيثاغورس: العالم الإغريقي المشهور في علم الرياضيات والتي امتدت حياته فوق التسعين عاما بسبب تناوله العسل باستمرار مع الأغذية النباتية.
4-ديموقريطس: العالم الإغريقي مبتكر النظرية الذرية والذي كان يأكل العسل طول عمره الذي ناهز المائة عام علما أنه اوصى بدهن البشرة بالعسل والزيت لعلاج البشرة والجافة والتشققات الجلدية.
5-أبوقراط: الطبيب الإغريقي والفيلسوف كان يتناول العسل باستمرار ويعالج مرضاة بالعسل.
6-أرسطو: الفيلسوف الإغريقي وعالم الطبيعيات الذي كان يستخدم العسل في تقوية صحته وإطالة العمر.
7-آنا كريون: الشاعر الإغريقي الذي أشاد بالعسل لما له من خواص شفائية.
8-بليني: المؤرخ الروماني أشاد أيضا بالعسل لما له من مزايا صحية وشفائية.
9-ديوسفوريدس: الطبيب الإغريقي ومؤلف كتاب الحشائش والذي اشار إلى استخدم العسل لعلاج أمراض الأمعاء والجروح والبواسير.
10-جالينوس: الطبيب الإغريقي الروماني الذي أشاد بفائدة العسل لأمراض القناة الهضمية والتسممات.
11-الاسكندر المقدوني: الذي غمرت جثته بالعسل أثناء نقله إلى مقدونيا.

العسل والتاريخ

أن الحفريات الجيولوجية كشفت عن وجود النحل في العصور الجيولوجية القديمة حيث عثر على آثار تشير إلى أن الإنسان القديم أول من أستعمل نحل العسل كما نشير الرسومات الموجودة على حائط كهف العناكب قرب مدينة فالنسيا بأسبانيا حيث تشير الرسم إلى كيفية أخذ الإنسان العسل من ثقب في صخرة والنحل يدور عليها وكذلك تشير النقوش والكتاب في الاهرامات والمسلات على أن الإنسان البابلي والفرعوني كانوا حريصون من الاستفادة من نحل العسل.
أما بردية آيبرس الطبية عام 1550 ق.م فتشير إلى أن العسل استعمل في علاج الجروح وأدرار البول كما أن برديه أودين سميث الجراحية عام 1550 ق.م تشير إلى فوائد العسل في العلاج والشفاء.
أما الأساطير الهندية القديمة تشير إلى قدسية النحلة وأهميتها وذلك بتمثيلها على شكل نحلة تقف على زهرة اللوتس حيث يؤمن الهنود بالعسل ومزاياه العلاجية وكذلك يهب الناس السعادة ويحفظ لهم شبابهم.
أما في اليونان فيعتبر العسل أغلى هبة منحها الإله للإنسان حيث كانوا يقدمون أفضل ما لديهم من فواكه مغطسة بالعسل.
لذا فأن للعسل دور مهم في حياة الإنسان القديم والحاضر وسيكون بالمستقبل أيضا.

تركيب العسل وتركيب الرحيق

يتركب العسل عموما من مركبات رئيسية ومركبات ثانوية بكميتها ومركبات محددة وبسيطة أخرى أما المركبات الرئيسية هي:
1- سكريات مختزلة ليفيلوز
2- سكريات مختزلة دكستروز
3- مالتوز
4- أحماض كلية
5- داستيز
6- الماء
7- اللاكتون
أما المركبات الثانوية بكميتها فهي:
1- سكروز
2- سكريات عالية High Sugar
3- مواد غير معروفة.
أما المركبات المحدودة والبسيطة في كميتها فهي
1- النايتروجين.
2- الرماد
3- لاكتون الخالي من الحموضة.

الرحيق

إفرازات حلوة المذاق تفرزها غدد الرحيق في النباتات وبكميات قليلة لجذب النحل وتوجد هذه الغدد على أجزاء مختلفة من الزهرة وقد توجد في الساق وفي الأوراق والرحيق محلول حلو المذاق يضم السكريات والأملاح المعدنية وبعض الأنزيمات والإصباغ العطرية والمواد العطرية ويكسب العسل النوعية أما مكونات الرحيق السكرية فهي
1- السكروز
2- الفركتوز
3- الكلوكوز
4- سكر المالتوز
5- سكر الرافينوز
6- سكر الملبايوز
وتختلف رحيق النباتات في تركيز السكريات والجدول التالي يوضح تراكيز السكر في الرحيق لبعض النباتات.
وتتراوح نسبة المواد الصلبة في الرحيق ما بين 4-65% في الأنواع المختلفة.

ميكانيكة إفراز الرحيق

أن الغدد الرحيقية في الأزهار تمتص كمية من الماء وبذلك تنفتح الغدد الرحيقية وبذلك يضغط الرحيق على الجدار الخلوي مسببا خروجه من الجدران الرقيقة وعند خروجه يتبخر وبذلك يزداد تركيز المحلول وتجري عليه عملية معادلة للضغط فتخرج كميات من الرحيق وهكذا يستمر إنتاج الرحيق ويجذب النحل لامتصاصه. وأمتصاص الرحيق هو الخطوة الأولى في عملية تصنيع العسل حيث يعتبر المادة الأولية. وأحيانا لا يكتفي النحل بالرحيق فيمتص عصارة بعض ثمار الفواكه الناضجة جدا.
حبوب اللقاح: هي الحبوب إلتي تنطلق من الأجهزة الذكرية للنباتات (متك الزهرة) فعند نضوج حبوب اللقاح يتفجر المتك وتخرج حبوب اللقاح. وحبوب اللقاح مهمة في حياة النحلة حيث تستهلك النحلة لتربيتها 3.2 ملغم نايتروجين وأن حبوب اللقاح تحتوي على هذه الكمية تقريبا وأن رطل من حبوب اللقاح ينتج حوالي 4500 نحلة أي أن رطل من حبوب اللقاح ينتج رجل من النحل أما تحليل حبوب اللقاح فهي في الجدول التالي:

والشغالات الحقلية تجمع بسهولة (حبوب اللقاح) المسحوق الذي تعمل الشغالة على تكتيله على شكل كرات صغيرة على أرجلها الخلفية قبل أن تأخذها إلى الخلية حيث تشكل حبوب الطلع المادة الأولية للغذاء الملكي وتنقسم الشغالات الحقلية بعملها كالآتي:
1- 25% من الشغالات تجمع حبوب الطلع.
2- 7% من الشغالات تجمع حبوب الطلع والرحيق.
3- 58% من الشغالات تجمع الرحيق فقط.
ويتراوح محصول الخلية من حبوب الطلع في السنة بين 30-40كغم يأخذ النحال منها بدون ضرر للخلية مقدار 15% بواسطة المصائد المعدة لهذا العمل. وحبوب الطلع استخدمت حديثا في تغذية الإنسان على أن تجفف وتحفظ بشكل جيد لانها سريعة التلف والمستخلص الايثري

الحبوب اللقاح

يتضمن الهرمونات والمعادن فهي الفوسفور بوتاسيوم الكالسيوم منغنيز مغنيسوم كبريت الحديد أما الانزيمات فهي الأمليز والانفرتيز الفوسفتيز أما الأحماض الأمنية فهي الارجنبن والهستدين، أيزولوتسين لايسين، ميثونين تربتوفان، تيرونين، فالين، سيستين أما الفيتامينات فهي B1 B2 B3 B6 B7 B8 B9 PP
يوضح أن مكونات حبات اللقاح تدخل في تكوين الثمار
النحلة ثنائية الغرض في عملها:
فهي تتغذى على الرحيق (رحيق النباتات) وبنفس الوقت تعمل على انتاج الثمار في بساتين الفواكه بعملية التلقيح حيث تعتبر السبب في تلقيح جميع أزهار الفواكه التالية، لوز، تفاح، مشمش افوكادو، كرز، عنب، مانجو، خوخ، كمثرى، برقوق، فراولة، برسيم، اسبركس، كرنب، قرنبيط (زهرة)، بصل، فلفل قرع، عباد الشمش.

مواسم إنتاج العسل

العسل ينتج مرتان في السنة أولها في خلال شهر حزيران ويعرف بعسل الأزهار (النوارة) وخصوصا من أزهار الحمضيات والفول.. الخ والموسم الثاني هو في نهاية شهر آب من أزهار أخرى.

صمغ العسل (البروبوليس) Propolls

المقصود بصمغ العسل هو الصمغ الذي يجمعه النحل من قلف الاشجار وبراعم بعض النباتات لكي يستعملها في تضييق فتحات مداخل الخلايا في فصل الشتاء ولصق الاطارات الخشبية فوق بعضها البعض وفي تثبت الأقراص الشمعية في سقوف الجحور وكلمة بربولس يونانية تعني مادة البناء الأولية.
وقد استخدمت هذه المادة في تحنيط الحشرات والآفات الحيوانية التي تتسلل إلى الخلايا. وقد عرفت هذه المادة قديما منذ زمن الفراعنة.
والبربوليس يتصف برائحة عطرية قوية ومميزة وله طعم خاص وقوام متغير حسب درجات الحرارة من حالة الصلاة إلى السيولة مرورا بالطراوة أما تركيبة فهو يتكون من
55% مواد راتنجية
30% شمع
10% مركبات متنوعة
5% حبوب الطلع

حفظ البروبوليس

أن صمغ البروبوليس لا يتطلب حفظة عمليات خاصة ولكن يمكن وضعه في آواني منفذة للضوء ومحكمة وبعيدا عن الحرارة على أن لا يؤثر على قوامه علما أن خزنه لفترات طويلة لا يؤثر على خواصه الكيماوية أو مفعوله الحيوي.
خواصه:
يتصف صمغ البروبوليس بأنه حيوي - مخدر أشد من الكوكاين ولكن لا يسبب تأثيرات ثانوية، منشط للمناعة ولا يتحلل في الماء ولكنه يذوب في الكحول ويعمل كمضاد للالتهابات.

شمع العسل: Bees Wax

شمع العسل أحد المنتجات التي يفرزها النحل والشمع الصافي هو ذا اللون الأبيض أما الشمع الملون فهو ناتج من بعض الملونات الموجودة في حبوب اللقاح وصمغ البروبوليس لذا يكتسب اللون الأصفر أو البني أو البرتقالي المائل إلى البني المحمر وأحيانا يتحول إلى اللون الأزرق أو الأسود لتلوثه ببعض العناصر المعدنية ولاجل الحصول على الشمع الأبيض النقي يجب تنقيته.
وشمع العسل يعتبر من أغلى أنواع الشمع وأقيمها حيث يحتل المركز الأول في صناعة المواد الطبية وأدوات التجميل ذات الأساس الشمعي علما أن مصدر إضاءة للقناديل إضافة إلى أن يدخل في صناعات كثيرة أما مصدر الشمع النحل الخام فهو ناتج من خلايا ذات الأقراص الثابتة التي تقطع وتهرس أقراصها لاستخراج العسل منها من طرود العسل في الغابات البرية كالغابات الأفريقية والآسيوية أما في الوقت الحاضر وبعد ظهور التطور التقني في فرز العسل من الأقراص واعادة الأقراص سليمة قل إنتاج الشمع إلا بمقدار بسيط إلا ما نراة من أغشية شمعية رقيقة على سطوح العسل الناضج وشمع النحل يتميز برائحة الزهور ويكون سهل الكسر عند درجة حرارة 15م أما إذا ارتفعت درجة الحرارة فأنه يكتسب المرونة عند 35م وقد يصبح عجينا عند 46م أما درجة إظهاره فهي 64-65م أما إذا ارتفعت درجة حرارته إلى 120 فأنه يتحلل ويتركز.
تبيض الشمع: يتم تبيض الشمع بالطرق الكيمياوية حيث يعامل الشمع اثناء التنقية بحامض الكبريتيك أو الواركزاليك أو الفوسفوريك وقد تستعمل الفحم الحيواني ويحتوي الشمع على 15 مادة وأهمها الأحماض الحرة 13-15% ومواد كربوهيدراتية 12.5-15% ومواد ملونة وعطرية ومعدنية.

الأقراص الشمعية

تعتبر الأقراص الشمعية الوحدة النباتية النحل العسل فحينما يرغب النحل في بناء الأقراص الشمعية لحالات عرضية أو حالات هادفه فأن الشغالات تتناول كميات كبيرة من العسل وتتشابك مع بعضها البعض بشكل سلاسل رأسية متجاورة ومتراصة عند المكان الذي سيبنى فيه القرص ويظهر النحل للعيان بأنها ساكنة ولكنها عكس ذلك فأهم العمليات التي تقوم بها.
1- تعمل أعضاء الهضم والإفراز بتحويل محتويات حويصلة العسل إلى طافة وشمع.
2- تظهر إفرازات الغدد الشمعية بشكل قشور بيضاوية على السطح السفلي للحلقات البطنية 3، 4، 5، 6.
3- تركز الشغالة على رجليها الوسطتين والرجل الخلفية اليمنى.
4- إزالة القشرة الشمعية بواسطة مخالب الرجل الخلفية اليسرى وتناولها إلى الرجل الامامية والتي ترفعها بدورها إلى الفكوك العليا.
5- تجري عملية مضغ حيث يتحول الشمع الشفاف إلى اللون الداكن وتزداد مرونته.
6- تستغرق عملية أزاله القشرة الشمعية الواحدة 4 دقائق.
7- يتم بناء القرص بحدود 48 ساعة.
8- ولإنتاج 1 كغم شمع تحتاج الشغالة لاستهلاك 5-25كغم عسل.
9- عملية بناء القرص يتم من الأعلى الاسفل وبناء القرص يتم في نقطتين أو اكثر تبعد الواحدة عن الأخرى بوصة واحدة.

الغذاء الملكي Royal Jelly

المقصود بالغذاء الملكي هو الغذاء الذي يحدد مستقبل اليرقات المؤنثة فإذا غذيت طيلة فترة مرحلة اليرقات (خمسة أيام أصبحت ملكة طويلة ورشيقة ومبايضها كاملة وخصبة أما إذا غذيت اليرقات لمدة (3) أيام والأيام الباقية بعسل مخلوط بحبوب اللقاح تصبح شغالة عقيمة ذات مبايض ضامرة، وكذلك الحالة بالنسبة للذكور حيث تغذى لمدة (3) أيام وبعدها تعطى عسل مخلوط.
خواص الغذاء الملكي:
سائل لونه مائل إلى البياض يسمى بلبن النحل تفرزة الشغالات لتطعم به الملكة واليرقات. ذا حلاوة وحموضة قليلة والـ PH له بحدود 3.8 وكثافته 1.1 ويذوب في الماء، كما أنه سريع التلف إذا يتأثر بالحرارة والضوء والهواء حيث تتحلل بروتيناته إذا توفرت الرطوبة والحرارة.

مكونات الغذاء الملكي:

هنالك اختلافات كثيرة من مكونات الغذاء الملكي تعزى إلى عوامل إنتاجه مثل عمر الشغالات، نوعية الأغذية الإضافية المقدمة للنحل والظروف الجوية.
وعلى العموم يتميز الغذاء الملكي ببروتيناته الغنية بالأحماض الأمنية والمعادن والفيتامينات أما الدهون فأهم المواد الدهنية الرئيسية في الغذاء الملكي هي:
1- حمض 10 - هيدروكسي - ديسينويك
2- حمض هيدروكسي بنزويك
3- 24ميثلين كولسترول
4- استرات حامض 10 - هيدروكسي - ديسينويك
5- حامض الميرستيك
6- حامض البالمتيك
7- حامض الستياريك
8- حامض سيباريك
9- حامض ادييبك
10- حامض السورباريك
11- حامض اللوريك
12- حامض الكبرك
13- حامض بالميتوليك
14- حامض الميريستوليك
15- حامض الميرستيك
16- حامض نونانويك
17- حامض انديسينويك
18- حامض الارشيديك

أما المحتويات الكربوهيدراتية في الغذاء الملكي فهي:
1- كلوكوز
2- فركنوز
3- سكروز
4- ملتوز
5- رابيوز
6- مانوز
7- ايزوملتوز 8- جنينولوز
9- تريهالوز
10- نينوتريهالوز
11- فورانوز
12- سوفروز
13- ليوكروز
أما المحتويات الأمنية والبروتينية في الغذاء الملكي فهي
1- حامض الاسبارتيك (150)ملغم/ 100غم.
2- حامض اللايسين - كمية قليلة.
3- حامض السيرين 200 ملغم /100غم.
4- حامض الكلوتاميك (200) ملغم/ 100غم.
5- حامض الفالين 90 ملغم / 100غم غذاء ملكي
6- حامض البرولين 50 ملغم/ 100غم غذاء ملكي
7- حامض الانين 45 ملغم/ 100غم غذاء ملكي
8- حامض التيرونين 200 ملغم / 100غم غذاء ملكي
9- كلايسين 200 ملغم/ 100 غم غذاء ملكي.
10- ادنيوسين داي فوسفات 185 ميكروغرام /1غم وزن جاف.
11- ادنيوسين ترى فوسفات 302 ميكروغرام / 1غم وزن صاف.
الفيتامينات في الغذاء الملكي
1- الثيامين -2.066 ملغم/ 1غم غذاء ملكي وزن صاف.
2- رايبوفلافين 2.0 ملغم/ 1غم غذاء ملكي وزن صاف.
3- بيرودوكسين 11.8 ملغم/ 1غم غذاء ملكي وزن صاف.
4- حامض النيكوتيك 4.240 ملغم/ 1 غم غذاء ملكي وزن صاف
كما تحتوي الغذاء الملكي على كميات من
1- اليوريدين
2- حدانسين
3- استيايل كولين

طرق حفظ الغذاء الملكي

1- الحفظ في الثلاجة (مجمدة) على صورة نقية.
2- يحفظ في العسل تراكيز مختلفة مثل 1: 1 أو 1 : 2
3- يحفظ في العسل يتراكز عالية 1: 100 ولا داعي لحفظة في الثلاجة ويمكن حفظه في مكان مبرد.
4- يحفظ الغذاء الملكي على شكل مسحوق بعد تحضيره. وذلك:
أ‌- بخفض درجة حرارته إلى - 45.
ب‌- يضاف له الماء ثم يبرد.
ت‌- يبخر من الماء بواسطة خلخلة الهواء حتى يصبح الضغط 50 ميكرون بدل 76 مليون ميكرون والناتج فقط يحوي على 5% ماء.
5- يحفظ الغذاء الملكي بشراب العسل الذي يحوي على 13.5% كحول فالماء تذيب الأملاح والبروتيدات والخمائر والفيتامينات من مجموعة B وجزئيا من فيتامين هـ أما الكحول فيذيب الأحماض والقواعد، القلويات العضوية والدهون وبذلك تحقق شراب متكامل من حيث الإذابة وتحفظ في امبولات خاصة.

غش العسل

أن التطور التقني السريع في علم السكريات وعلم المطيبات والنكهات والألوان الغذائية بحيث اصبح بالامكان العمل على أنواع السكريات المختلفة وتحويلها إلى سكريات بسيطة كما أن المضافات هي الأخرى تطورت بحيث أصبحت في متداول المصنعين أما المطيبات فقد تم إنتاج روح العسل بالتركيب الكيماوي (الصناعي) كما وقد تم استخلاص النكهة من العسل نفسه علما أن الألوان الصناعية والطبيعية تعددت بحيث تفي اللون المطلوب. أن هذا لتقدم ساعد الكثيرين من مصنعي العسل إلى الالتجاء اليه بحيث اصبح العثور على العسل الأصلي النقي من الوسائل الصعبة لذا يلجأ بعض الناس للذهاب إلى مزارع النحل للحصول على العسل الأصلي رغم أسعاره العالية وأن واجب الأجهزة الرقابية لازمة لهذا المنتوج الحيوي والمهم وخصوصا وأن الطرق التحليلة هي الأخرى في تطور ويمكنها من كشف الغش بسرعة وأن أهم طرق الغش في العسل هي:
1- الغش باضافة الماء.
2- الغش بأضافة السكروز.
3- الغش إضافة النشا.
4- الغش بإضافة العسل الأسود (مستخلصات فاكهة سكرية).
5- الغش بتغذية النحل بالسكر.
6- الغش باضافة اللون.
والعسل وكما نعرفه يتميز بمواصفاته خاصة تميزة عن غيره من المنتجات فهو يحتوي على السكريات والبروتينات والدهون والمعادن والأحماض العضوية ولكل عنصر من هذه العناصر مشتقات ذكرناها سابقا ولكل وعنصر ومشتقاته طرق للتحليل معينة يمكن الكشف عنها في المختبرات الكبيرة.
وأهم الأجهزة التي تعتمد في الكشف عن العسل المغشوش هي:
1- الرفر اكتومتر - Brix
2- معامل الانكسار بواسطة الرفراكتومتز أيضا.
3- الرطوبة باستخدام الأشعة فوق البنفسجية.
4- HPLC ، GLC لقياس السكريات في العسل المغشوش ومقارنتها بالمحلول القياسي للعسل الطبيعي.
5- HPLC، GLC لقياس الدهون ومشتقاتها في العسل المغشوش ومقارنتها بالمحلول القياسي للدهون في العسل الطبيعي.
6- البروتينات كميتها ونوعيتها بواسطة كلدال وجهاز تقدير الحوامض الامنية Amino Acid Analyzer.
7- الأحماض العضوية وقياسها بجهاز HPLC ، أو GLC.
8- وأخيرا يمكن قياس الفيتامينات أيضا بالأجهزة المتخصصة.
أما الطرق البسيطة والتي لا يمكنها الكشف بشكل دقيق عن الغش هي الطرق المتداولة بإضافة صبغة اليود أو فحص الكرملة.
ونتيجة للرقابة الصارمة في الدول الأوروبية جعل المنتجين يتحولوا إلى تصنيع العسل الصناعي والذي لا يمت إلى العسل الطبيعي بصلة فهو سكريات + نكهة + لون.

القيمة الغذائية للعسل

أن الكتب السماوية والكتب الدينية أشارت وبوضوح أهمية العسل كغذاء وكدواء كما أن الحضارات القديمة على اختلاف أنواعها ومواقعها أشارت هي الأخرى على أهمية العسل وكذلك تاريخنا العربي والإسلامي إلى ذلك ونحن كأمتداد للماضي فنحن بأمس الحاجة إلى العسل وفوائده الغذائية والعلاجية.

1-العسل في تغذية الأطفال

لقد أشارت الدراسات إلى أن تغذية الأطفال بالعسل أعطى زيادة في الوزن ومقاومة ضد الأمراض ومناعة جيدة ضد أمراض الحصبة والتهاب الغدة النكفية حيث كان المرض لديهم أخف مقارنة بزملائهم. كما تبين في دراسة أخرى إلى أن العسل كان خير علاج للأطفال المصابين بالاسهال المعدي السام بتناولهم العسل مع الغذاء اسرع في شفائهم.
لذا فالعسل اليوم يستخدم بنطاق كبير وواسع في التغذية فهو مادة حلوة المذاق غير مصنعة يتحملها الجسم (جسم الأطفال) ويمدهم بالطاقة وبالعناصر المعدنية اضافة إلى خاصيته الربانية ضد الميكروبات علما أنه ملين خفيف كما أنه يسرع في التمثيل الغذائي للكالسيوم ودوره واضح للاحتفاظ بالمغنيسيوم مما يؤدي إلى تحسين النمو. كما أن مقارنة العسل مع السكريات الأخرى في تغذية الأطفال لوحظ من دراسة سريرية إلى أن أمتصاص العسل كان أسرع من السكريات الأخرى ولكن العسل لم يظهر أي زيادة في نسبة السكريات يم لسهولة امتصاصه وتمثيله وتشير الدراسات أيضا إلى أن سرعة الامتصاص تمنع تخمره لذا ينصح بأعطاء الأطفال 1-2 ملعقة صغيرة إلى وجبة الغذاء كما أن للعسل دور في زيادة كرات الدم الحمراء وزيادة في الهيموغلوبين ويعمل على زيادة وتنشيط البكتريا النافعة بالأمعاء كما أن للعسل دور في هضم البروتينات والدهون. كما أشارت الدراسات إلى أن العسل يهديء الأعصاب ويجذب سوائل الجسم فيريح الكلى اثناء الليل حتى يتعود الطفل عدم التبول ليلا. أما تأثير العسل على تكلس العظام والأسنان فقد وجد وبالتجربة أن العسل يساعد على تحسين نمو العظام والأسنان.

2-العسل للبالغين

أن العسل اضافة إلى انه مغذي ويجهز الجسم بالطاقة فقد لوحظ أن للعسل دور مهم في تنظيم إفرازات المعدة من حيث العصارات القلوية والحامضية بالرغم من أن العسل تحتوي على بعض الأحماض العضوية مما يجعل درجة حموضة 3.5-4.5 فأنه كامن القلوية لما يحتويه من معادن التي تلغي تأثير الحموضة الزائدة لذا فهو دواء لقرحة المعدة والاثني عشر وبفتح الشهية ويعتبر العسل مصدرا للفيتامينات اللازمة للنمو ومنها B2 B1 وفيتامين C والكاروتين مصدر الفيتامين D وفيتامين B3 B5 B6 وفيتامين نكيتونيك أسد كما يحتوي على الأنزيمات علما أن العسل رغم فوائده الغذائية في الجسم علما ليست له فضلات.