البوذية

البوذية في الأصل حركة رُهبانية نشأت داخل التقاليد البراهمانية، تحولت عن مسارها عندما قام بوذا بإنكار المبادئ الأساسية في الفلسفة الهندوسية، بالإضافة إلى رفضه وِصاية السُلطة الكَهنوتية، كما لم يرد أن يعترف بأهلِية كتابات الفيدا، وكذا مظاهر وطقوس عبادة الآلِهات التي كانت تقوم عليها. 
التعاليم الجديدة التي بشر بها بوذا كانت موجهة للرجال والنساء وإلى كل الطبقات الاجتماعية بدون استثناء. حيث كان يرفض المبدأ القائل بأن القيمة الروحية للإنسان تتَحدَد عند ولادته (وفق ما كان سائدا من نظام الطبقات الاجتماعية الهندوسي). 
وتتواجد البوذية اليوم في صورتين: العقيدة الأصلية المسماة «ثيرافادا» (أو «هينايانا») ومعناها «العربة الصغيرة»، ثم الـ «ماهايانا» أو «العربة الكبيرة».
انتشرت البوذية في بلدان عديدة: كالهند، سريلانكا، تايلاند، كمبوديا، بورما، لاوس، ويسود مذهب «ثيرافادا» في هذه الدول، فيما انتشر مذهب «ماهايانا» في كل من الصين، اليابان، تايوان، التبت، النيبال، منغوليا، كوريا، فيتنام، وبعض أجزاء من الهند. ويتواجد في العالم حوالي 150 إلى 300 مليون شخص من معتنقي هذه الديانة.