تطور الحياة الحيوانية في فلسطين خلال الماضي الجيولوجي:

 

إن تاريخ الحيوانات البرية في فلسطين ممكن تتبعه من العصر الفجري (الحديث السابق) (Eocene)، عندما تراجع البحر عن مناطق شاسعة كان يغطيها لملايين من السنين. وقد كانت فلسطين لا تزال جزءًا من شبه القارة العربية النوبية، والتي امتدت جنوبًا وشرقًا، والتي منها جاءت أول الحيوانات البرية. وعندما حدث في العصر الحديث القريب (Pliocene) ارتباط أرضي مع جنوب شرق أوروبا، فقد تبعه تدفق من شبه جزيرة البلقان. وفي العصر الحديث الأقرب السفلي (Lower Pliocene)، كانت هناك بعض الأنواع التي كانت تعيش في فلسطين لأجيال عديدة مثل الخنزير(Swine)، والبرنيق (فرس النهر) (Hippopotamus)، والكركدن (Rhinoceros)، والضبع المنقط (Spotted Hyena). وكذلك جاءت حيوانات أخرى لاحقًا من الهند، ومن بينها الذئاب والغزلان والخيول البرية. 

 

ثم حدثت تغيرات مناخية خلال العصر الحديث الأقرب الأوسط  والأعلى، وحتى العصر الحجري الحديث (Neolithic) (منذ سبعة آلاف سنة مضت)، والتي أحدثت تغيرات جديدة في تركيب الحياة الحيوانية المحلية. هذا وأن الحياة الحيوانية في فلسطين لم يحدث لها أي تغيرات عميقة منذ ذلك الحين، مع أن الكثير من الأنواع تمت إبادتها من خلال الصيد وتدمير الغابات. وأن الكتاب المقدس يذكر الكثير من الحيوانات، والتي لم تعد موجودة، ومن ضمنها الأسد، والببر(النمر المخطط)، والدب، والأيل (Capriolus pyaragus) deer، والظبي اليحمور ما بين النهرين (Dama Mesopotamica) Mesopotamian roe buck، والثور البري ( Bos primigenus) Wild ox، والظبي (البقر الوحشي) (Antelope)، وحتى النعامة، والتمساح. وأن قائمة الكتاب المقدس للحيوانات الأهلية هي أيضاً إلى حد ما طويلة، فهي تضم- من ضمن حيوانات أخرى- الحصان، والحمار، والماعز، والخراف، والدجاج، والنحل، وأنواع مختلفة من الماشية، وكذلك دودة الحرير(Silkworm). وفي البحر، فإضافة إلى السمك، فإنه كان يتم اصطياد قوقعة المريق (Murex snail) (ضرب من الرخويات البحرية ينتج صبغًا أرجوانيًّا) ويتم استخراج اللون الأرجواني الملكي منها. كما يصف الكتاب المقدس الحشرات، وعادةً ما يصف كوارث منها كالبراغيث (Fleas)، والبعوض (Mosquitoes)، كما أنها تفرق بين أنماط عديدة ومراحل نمو الجراد.