فقال البواب الذي لم يكن مهذباً إلا مع الأغنياء وحدهم من أصدقاء سيده وسيدته، «حسناً، ووانغ لنغ الفلاح هذا، ماذا؟» فقال وانغ لنغ في لعثمة «جئت.. جئت..».

 

وتظاهر البواب بالصبر بطريقة مسرحية، وأخذ يفتل الشعرات المدلاة من الشامة وهو يقول «هذا أمر أراه..».

 

فتضاءل صوت وانغ لنغ إلى ما يشبه الهمس، وتصبب وجهه عرقاً تحت أشعة الشمس، وقال: «توجد امرأة».

 

فانفجر البواب ضاحكاً، وقال بصوت هادر: «إذن، فأنت هو.. لقد طلب مني أن أرتقب اليوم عريساً، ولكني لم أعرفك وأنت تحمل هذه السلة على ذراعك»..

 

فأجاب وانغ لنغ معتذراً: «إن هي إلا بعض اللحم».. وارتقب أن يقوده البواب إلى الداخل، ولكن البواب لم يحرك ساكناً، فاضطر وانغ لنغ أخيراً إلى أن يقول بشيء من القلق: «هل أدخل وحدي؟».

 

فتصنع البواب إجفالة ذعر وقال: «إن السيد الكبير خليق بأن يقتلك؟».

 

وإذ رأى أن وانغ لنغ كان مفرط السذاجة، قال: «إن القليل من الفضة لهو خير مفتاح»..

 

وتبين وانغ لنغ أخيراً أن الرجل كان يطلب منه مالاً، فقال في ضراعة: «إنني رجل فقير»..

 

فقال البواب: «دعني أرى ما في حزامك؟»

 

وضحك في خبث عندما وضع وانغ لنغ - ببساطته المعهودة - سلته على الأحجار فعلاً. ورفع عباءته ثم أخرج الكيس الصغير من حزامه، وهزه مفرغاً في راحته اليسرى ما تبقى فيه من نقود مشترياته، وكانت ثمة قطعة فضية واحدة، وأربعة عشر بنساً من العملة النحاسية.

 

فقال البواب ببرود: «سآخذ القطعة الفضية».

 

وقبل أن يتمكن وانغ لنغ من الاعتراض، أخذ الرجل القطعة في كمه، ودلف خلال البوابة وهو يصيح بصوت عال: «العريس، العريس!».

 

وبرغم ما اعترى وانغ لنغ من غضب مما حدث، وما تملكه من جزع إزاء إعلان مقدمه بهذا الصوت الجهوري، لم يسعه إلا أن يتبع الرجل، فالتقط سلته وسار وراءه لا يلتفت يميناً ولا شمالاً.