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Pélléas and Mélisande; Alladine and Palomides; Home

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المؤلف:

Maeterlinck Maurice

دار النشر: Project Gutenberg

الصفحة رقم: 2

apportent dans le livre, où l'acte ne nous oppresse jamais de la pénible sensation de sa présence, et semble plutôt appartenir à l'histoire; à quelque chose de passé et d'inévitable."

Charles Lamb a raison, et pour mille raisons bien plus profondes encore que celles qu'il nous donne. Le théâtre est le lien où meurent la plupart des chefs-d'oeuvre, parce que la représentation d'un chef-d'oeuvre à l'aide d'éléments accidentels et humains est antinomique. Tout chef-d'oeuvre est un symbole, et le symbole ne supporte pas la présence active de l'homme. Il suffit que le coq chante, dit Hamlet, pour que les spectres de la nuit s'évanouissent. Et de même, le poème perd sa vie "de la seconde sphère" lorsqu'un être de la sphère inférieure s'y introduit. L'accident ramène le symbole à l'accident; et le chef-d'oeuvre, en son essence, est mort durant le temps de cette présence et de ses traces.

Les Grecs n'ignorèrent pas cette antinomie, et leurs masques que nous ne comprenons plus ne servaient probablement qu'à atténuer la présence de l'homme et à soulager le symbole. Aux époques où le théâtre eut une vie véritable, il la dût peut-être uniquement à quelque circonstance ou à quelque artifice qui venait en aide du poème dans sa lutte contre l'homme. Ainsi, sous Elisabeth, par exemple, la déclamation était une sorte de mélopée, le jeu était conventionnel, et la scène aussi. Il en était à peu près de même sous Louis XIV. Le poème se retire à mesure que l'homme s'avance. Le poème veut nous arracher du pouvoir de nos sens et faire prédominer le passé et l'avenir; l'homme, au contraire, n'agit que sur nos sens et n'existe que pour autant qu'il puisse effacer cette prédomination. S'il entre en scène avec toutes ses puissances, et libre comme s'il entrait dans une forêt; si sa voix, ses gestes, et son attitude ne sont pas voilées par un grand nombre de conventions synthétiques; si l'on aperçoit un seul instant l'être vivant qu'il est et l'âme qu'il possède,—il n'y a pas de poème au monde qui ne recule devant lui. A ce moment précis, le spectacle du poème s'interrompt et nous assistons à une scène de la vie extérieure, qui, de même qu'une scène de la rue, de la rivière, ou du champ de bataille, a ses beautés éternelles et secrètes, mais qui est néanmoins impuissante à nous arracher du présent, parce qu'en cet instant nous n'avons pas la qualité pour apercevoir ces beautés invisibles, qui ne sont que "des fleurs offertes aux vers aveugles."

Et c'est pour ces raisons, et pour d'autres encore qu'on pourrait rechercher dans les mêmes parages, que j'avais destiné mes petits drames à des êtres indulgents aux poèmes, et que, faute de mieux, j'appelle "Marionettes."

MAURICE MAETERLINCK.

Pélléas and Mélisande.

To Octave Mirbeau.

In witness of deep friendship, admiration, and gratitude.

M.M.

PERSONS

ARKËL, King of Allemonde.

GENEVIÈVE, mother of Pélléas and Golaud.

PÉLLÉAS,} }grandsons of Arkël. GOLAUD, }

MÉLISANDE.

LITTLE YNIOLD, son of Golaud (by a former marriage).

A PHYSICIAN.

THE PORTER.

Servants, Beggars, etc.

Pélléas and Mélisande.

* * * * *

ACT FIRST.

SCENE I.—The gate of the castle.

MAIDSERVANTS (within).

Open the gate! Open the gate!

PORTER (within).

Who is there? Why do you come and wake me up? Go out by the little gates; there are enough of them!…

A MAIDSERVANT (within).

We have come to wash the threshold, the gate, and the steps; open, then! open!

ANOTHER MAIDSERVANT (within).

Every one! every one!

GOLAUD. What hurt have they

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