ـ العميدة؟

... من أجل تخييب أملها بسرعة:

ـ فقط هي بكماء.

ـ ليتني استطيع أن ألتقي بها.

ـ إنها لا تكلّم الغرباء.

ـ أو رؤية بيتها.

أنا أعلم أن هذا الحديث الذي يميل إلى التفاهة هو طريقة آرونا لكي يرفع ثمن معلوماته. سلطة صوته فرضت الصمت من حوله. لقد صار دليلي لانعدام الأدلاء، وفي الوقت نفسه صوت شبّان نسيميونغ. فهو من أخذني إلى فناء بيت من الطين المضروب، وعرّفني بالأم العجوز.

هكذا التقيتُ بسارة، عميدة الحي، بحسب تعبير آرونا الذي يعني أنها الأكبر سناً في هذا الحي الصغير. سارة لم تخالفه، بل بالعكس، قالت له وهي تزين كلماتها:

ـ البيت الذي تبحثين عنه احترق منذ زمن طويل.

ذُهل آرونا وأصدقاؤه، فقد كانوا يحسبونها بكماء. وقالوا إن الأم العجوز لم تتكلّم طوال "ثمانين سنة"، وسألوني عمّا فعلتُه لحلّ عقدة لسانها. مثل حريق بيت الفنّانين، وحي هذا الصمت الطويل أضاف إلى إرادتي في المعرفة ما أغلق شفتي هذه السيدة. بقي من مون بليزان قرميدتان فقط، ولكن انطلاقاً من هذه الزيارة الأولى، أملتُ أن تتمكّن سارة التي استعادت صوتَها المفقود أن تُحسن تشكيل كلمات كبيرة ما يكفي لتحل محل الجدران التي لم تبقَ بعد وفاة بُناتها. وكان هذا قضية أخرى بكل تأكيد.