وتعرف هذه المرحلة بأنها المرحلة التمهيدية أوالسابقة للجدوى التفصيلية والتي تحتوي على أدلة وخطوات ومستندات تساعدنا في اتخاذ قرار بالقيام أوعدم القيام بالدراسات التفصيلية للجدوى. وعادة فإن دراسة الجدوى الأولية لا تتضمن العمق المطلوب في الدراسات التفصيلية ولكنها تتضمن العناصر الرئيسية في الدراسات لتمكننا من استبعاد المشروعات الغير مجدية مبدئيا ً والتركيز على المشروعات المجدية وحسب الأولوية تمهيدا ً لدراستها تفصيليا ً، ونظرا ً لما تتطلبه الدراسات التفصيلية من وقت وجهد وتكاليف فإنه يجب الاقتصار على أقل عدد ممكن من المشاريع لتهيئتها للدراسات التفصيلية ولذلك تأتي هنا أهمية الدراسات التمهيدية في عملية التصفية للمشاريع