وعلى هذا النحو تساعد اللغة على تحليل تصوراتنا النفسية وتركيبها، فإذا كان الإنسان في حديقة ما، ورأى شجرة لفتت نظره، بخاصة ميزتها عن غيرها؛ فإنه يقول مثلاً "هذه الشجرة عالية" وكأنه حلل هذا التصور الكلي للحديقة إلى صور صغيرة ثم أخذ منها الصورة التي أثارت في نفسه شعوراً ما فحدّث عنها، ولولا اللغة لبقيت هذه العملية الذهنية من دون نتيجة أو فائدة، ولما استطاع الإنسان أن يضيف إلى خبراته وذكرياته هذه التجربة المختزنة في قالب لغوي، بحيث يمكن استخدامها لمواقف أخرى، والاستعانة بها لتحليل وتركيب آخرين، أو لتأمل جديد يشعره بجمال الشجرة العالية بين أخواتها...

ب- الوظائف العقلية:

لا شك أن الناحية العقلية هي جزء من النفس. فإفراد هذا النوع بالذكر هو من قبيل ذكر الجزء بعد الكل، لفائدة تميز بها هذا الجزء.

فالعقل يمتاز عن باقي القوى النفسية بأنه سبب التطور والرقي والتفنن في أشكال المعيشة وأسباب الحياة؛ يحل المشكلات ويناقش الأمور ويستقرئ المشهودات والحوادث ليصل إلى نتائج جديدة. واللغة هي التي تقدم للعقل أدواته التي يتعامل بها مع البيئة، أي تقدم له الألفاظ والمفاهيم، وتساعده على تخريج الأفكار الجديدة وتوليدها، أو إغناء الأفكار القديمة وتخصيصها، كما قدمنا في الأمثلة السابقة.

فللغة ثلاث وظائف عقلية:

1- أنها تقدم للعقل قوالب لفظية تساعده على تكوين المدركات العقلية التي بها ينشط العقل ويقوم بالمحاكمة ومناقشة المواقف الجديدة وابتكار الحلول للمشكلات الطارئة فلولا مفاهيم القانون والجريمة والعدل والإدانة... لما تقدم علم الحقوق. ولو المفاهيم الأدبية والتشابيه الجميلة لما تقدم العقل في مجال الأدب وهكذا دواليك.

2- أنها تساعد على نمو العقل السريع. فالطفل ينشأ وعنده استعداد فطري للتفكير وحل المشكلات "يسمى الذكاء" ولكن إذا قدر لهذا الطفل أن يكون أبكم لا ينطق ولا يسمع فأي فائدة يستفيدها من ذكائه وأي نمو يحرزه تفكيره؟ وكم من طفل كان مصاباً بعاهة لسانية فلما شفي وانطلق في الكلام سار في النمو العقلي شوطاً سريعاً. وكأن عقله كان متوقفاً عن النمو واستكمال أسباب الحياة فلما انفتحت أمامه آفاق اللغة كانت بمثابة مجال حيوي يساعده على النمو...

3- تساعد اللغة على تكوين عادات عقلية، كطريقة التفكير في حل المشكلات، وطريقة الإقناع، ولكل مفكر من لغته أسلوب يُعد بمثابة عادة عقلية تساعده على توليد الأفكار وجريانها، أو انتقائها وترتيبها، كما أن لكل علم من العلوم ألفاظاً ومصطلحات كلما سمع بها أو لفظها أصحاب هذا العلم قادتهم إلى التفكير في قضاياه فهي عادات فكرية تنظم لأصحابها طريقة التفكير للوصول إلى الحقائق العلمية الجديدة...

4- نتائج تربوية: من تأمل هذه الوظائف العقلية يمكننا أن نلقي ضوءاً على تعليمنا اللغة العربية في المدارس الأساسية. فنذكر المعلم بالوصايا الآتية:

إذا بلغ الأطفال مرحلة مناسبة من النضج اللغوي فكن معهم دقيقاً في ملاحظة الفرق بين معاني الكلمات وشمولها كالفرق بين الجنس والنوع، فلا تتركه يستعمل لفظاً إلا بمعناه. ولا يجيب عن سؤال إلا ويكون الجواب على قدر السؤال وبهذا تكوّن عند الطفل عن طريق اللغة، عادات فكرية جيدة، كالدقة والوضوح في التفكير، وأكثر في جميع مراحل التعليم من الاستجواب وإغراء الطلبة بالنطق بعد إعمال الفكر، واترك لهم مجالاً في بعض الدروس للتعبير بحرية عن تصوراتهم وعن مشاعرهم، وهكذا...

ج- الوظائف الاجتماعية

اللغة بنت المجتمع، في جوّه نشأت، وباحتكاك أفراده نمت وكثرت ألفاظها فلا عجب أن يكون لها دور هام في حياة الجماعة وإليك أهم وظائفها:

1- اللغة أداة للتفاهم وتبادل الخبرات والتصورات، وقد عرضنا للتعبير عن العواطف الشخصية على أنه وظيفة نفسية تبعث على الراحة، ولكن الأهمية الاجتماعية لهذه الوظيفة تبدو عندما يحدث احتكاك فكري وتبادل للعواطف والمشاعر الوجدانية بين أفراد الجماعة، وبهذا تزداد خبرات الأفراد ويستطيعون التعاون على مصاعب الحياة ومشقاتها ويصبح للحياة الاجتماعية معنى إنساني راق يرتفع بالإنسان عن مستوى القطيع والسائمة وخاصة حينما تأخذ جماعة بتعاليم وتصورات، وقيم عليا، وأناشيد مشتركة، أي حينما تتخذ من اللغة وسيلة لشد أزرها وتمتين أواصر المحبة بين أفرادها، والتقريب بين أفكارهم وميولهم وغاياتهم فينبغي على ذلك إيجاد وحدة اجتماعية، وتقوية الرابطة بين أبناء الأمة، فيصبح لها كيانها الخاص ووجودها المستقل، ومثلها العليا التي تعمل من أجلها.

2- فاللغة بهذا المعنى سبب من أسباب تمتين الروابط بين أفراد الأمة وتقويتها وبهذا اعتبرت رباطاً قومياً متيناً للشعوب.

3- ومن وظائف اللغة القومية والإنسانية ربط الحاضر بالماضي، وبناءً عليه. فكل أمة تحتفظ بتراثها الحضاري والتاريخي والروحي بوساطة اللغة، ولكن العوامل الروحية نفسها كثيراً ما تكون سبباً أقوى من اللغة في ربط الحاضر بالماضي وفي الاحتفاظ بأمجاد الماضي. فهذه الأمة العربية تبعثر أفرادها وتباعدوا في أقطار الكرة الأرضية، وتعددت لهجاتهم ومع ذلك فقد بقي حفاظهم على القرآن ومعانيه الخالدة سبباً قوياً في المحافظة على اللغة العربية من الضياع والاندثار. وأصبحت الأمة العربية تكاد تنفرد بين الأمم في قدرتها على إحياء تراثها منذ أربعة عشر قرناً، وفهمه وتلقيه كما يتلقى أبناؤها لغتهم المدرسية العادية من غير ترجمة ولا عناء...