لم يستغرق الأمر مع السيدة سندس أكثر من دقيقتين فقد ترجلت من سيارة نوع بي· أم· دبليو سوداء وتوجهت نحوي مباشرة· كانت أربعينية ولكنها بأنوثة ممغنطة، ترتدي تيورا بنفسجيا وتضع عطرا غاليا· كانت تعرف أنها لا تناسب الشارع ووجودها يتعارض مع كآبة التراث فقالت إنها ستلتقيني في موعد آخر، وإنها يجب أن تنجز هذا قبل أن تنقلب الدنيا، وأعطتني حقيبة زرقاء من الكتان عليها ماركة زلاطيمو للحلويات وسلمتني مغلفا مذهبا·

 

سألتني مناسك وهي تلقي نظرة على محتويات الحقيبة إن كنت قد خرجت باستنتاجات أخرى غير الأدوية ومقويات OMEGA 3 وعلبة حلويات QUALITY STREET؟·

 

فتحت الرسالة ثم قلت لها ما إن انتهيت من القراءة:

 

ـ نعم ·· إنهم يريدون قلادة الملكة شمشو·

 

سوق باب الجسر كان منتعشا، وفي الأجواء غيمة سوداء أسقطت ظلا على الأبنية العتيقة، فبدت منارة جامع الأغوات ندية الانحناء وبارزة العروق· هاجمتني تيارات هوائية باردة من جهة الكورنيش الذي كان مختنقا بالسيارات وعربات الحمالين· انعطفت متعمقا في سوق السراي وأنا أتحرك بين بسطات الباعة متجنبا برك الوحل بحثا عن منفذ يوصلني إلى دكاكين المواد الغذائية· 

 

وجدت إبراهيم توسان يضرب على آلة حاسبة وبجواره تجلس امرأة عجوز بيضاء مطموسة الشفتين تشد رأسها بعصابة زرقاء، على طريقة مسيحيات القرى الشرقية، تتفحص بضاعة اشترتها وتدقق في قطعة من الورق المقوى· أشار لي أن أصعد· تسلقت السلم الحديدي نحو المخزن العلوي بينما العجوز تحلف بمحمد معترضة على الحساب، وإبراهيم يرد عليها باللغة السورثية حالفا بروح المسيح·

 

رأيت يوسف وفتحي وقد جلسا متجاورين كثورين مجنحين· السقف المنخفض يوحي بالكآبة بينما الهواء الراكد يصبغهما بالزرقة· كانا بعمر متقارب إلا أن يوسف يبدو، بوجهه المتيبس، أكثر توغلا في الخمسين· ضرب فتحي كرشه معاينا انتفاخه المعوي المزمن وسألني عن الذي أنجزته من مشروع قصر بني؛ فأخبرته أن الترميمات اكتملت، وأن عليه إضافة ثلاثة ملايين دينار على الميزانية المقررة للديكور· نهض يوسف بحذر نافضا يديه فبدا لي مثل قنفذ استشعر الخطر· تمعن في وجهي قبل أن يضبط نغمة صوته الموشحي، قائلا بأنه اطلع على تقريري الأخير وهو مقتنع أن مكتبة بانيبال يجب أن تحوز على رعاية فخمة· خنق فتحي ضحكته فتابع يوسف قائلا إنه يقصد أن مجلس الأمناء أجمع على هذا الرأي، وقرر أن يتم دفع إيجار المكتبة مدة عام، والاكتفاء باستيراد الكتب من بيروت، مع تأجيل البت في مشروع فتح مكتبة جديدة إلى العام المقبل·