أسكن الصليبيون في قلعة صفد طائفة الداوية وفرسان الهيكل دون أن يساكنهم فيها أحد غيرهم. ولجأ أليها عام 1157 الملك بلدوين الثالثخامس ملوك بيت المقدس الصليبين بعد هزيمته امام جيوش الملك العادل نور الدين محمود زنكي عند موقع الملاحة. وقيض الله لها نصرا مظفرا على يد القائد الاسلامي صلاح الدين الايوبي الذي زحف بجيوشه بعد انتصاره في معركة حطين عام 1187 الى صفد، وأوكل امر حصارها الى مسعود السلطي ثم الى الأمير فارس طغرل الخازندار الذي كان على رأس خمسماية فارس. ثم رأى صلاح الدين ان يقود حصارها بنفسه خلال شهر رمضان المبارك من ذلك العام. فنصب حولها المنجنيقات وأدام رميها بالحجارة والسهام الى ان استسلمت قوتها ، فتغيرت ملامح القلعة واكتسى وجهها بملامح عربية اسلامية في الرابع عشر من شوال سنة 845 هجرية الموافق لشهر كانون الاول سنة 1188 ميلاديه. وبقيت تحت مظلة حكم الايوبيين الى ان دبت الخلافات والنزاعات فيما بينهم في ارجاء بلاد الشام فاستنجد الصالح اسماعيل الايوبي باعدائه من الصليبيين، وأعطاهمقلعة صفد وبلادها وقلعة الشقيف وبلادها اضافة الى مدن ساحلية اخرى مقابل مساعدته على خصومه من اقربائه.

 

لم يمكث الصليبيون في قلعة صفد طويلا ، فقد حباها الله بفارس اسلامي جديد جاءها على صهوة جواد النصر هو القائد الظاهر بيببرس الذي خاض معارك ضارية مع قوات الاحتلال الصليبي في العام 1266، انتصر فيها. وحرر القلعة وجدد بناءها، وعمر لها ابراجا بلغ ارتفاع اعلاها مئة ذراع وانشأ فيها صهريجا كبيرا مدرجامن أربع جهات. (1) وشارك بنفسه في حفر خندق حولها وبناء الاسوار المحيطة بها. وأسس فيها جامعا وبنى في جوارها مسجدا آخر هو الجامع الاحمر. وعظم من شأن صفد ورفع مقدارها وجدد إعمارها واحضر أليها السكان من الشام ليشاركوا في نهضتها، فبلغت أوج نمائها وازدهارها في عصر المماليك الذين جعلوا منها إحدى ممالك بلاد الشام. وقد ضمت المملكة الصفدية بر صفد (الزنار) المكون من مجموعة كبيرة من القرى بلغت الفا ومئتي قرية من ضمنها ولاية تنين وهونين الواقعتان حاليا في لبنان، وواية صور والشقيف وولاية الإقليم وولاية عكا وولاية الشاغور وولاية الناصرة وولاية عتليت وولاية مـــــرج بن عامر وولايــة طبرية (2) وولى قلعتها إلى الأمير مجد الدين الطوري وجعل عز الدين العلائي نائبا لها .