كان تيل يريد بعبارة أدق أن يطلب من لوبين أن يفضى إليه بما عنده من المعلومات .. ولكن كبرياءه جعلته يصوغ سؤاله فى هذا الأسلوب الملتوى . فكان جواب لوبين أن قال فى شىء من التهكم :
« يلوح لى يا عزيزى أنك أصبحت تحبنى وتحرص على صيانة حياتى .. » .
- إنى أؤدى واجبى ..
وكان لوبين يعرف حرج موقف تيل .. وأنه ينشد منه المعونة ليكشف سر محاولة الاعتداء على المستر ريباى حتى يقى نفسه لوم رؤسائه .. فشعر بالعطف عليه وقال :
- إنى على استعداد طبعًا لأن أزودك بما لدىَّ من المعلومات. ولكنها معلومات تافهة لا تعنى شيئًا ..
ثم قص عليه تفاصيل ما جرى فى منـزل ميدان الملكة .. واختتم حديثه قائلاً :
- الأمر يبدو غريبًا وإن كنت لم أكوّن رأيًا نهائيًا بعد .. قُتلت مدام شوان لأنها رأت زوجها .. وأريدَ قتلى لأنى أعرف أنها رأت زوجها .. فهل لهذه الرؤية من الأهمية ما يدعو إلى ارتكاب كل هذه الجرائم ..؟ وإنى أسائل نفسى عما إذا كان ريباى قد رأى شوان أيضًا .؟
فقال تيل مجيبًا : إنى لم أقابل ريباى بعد فهيا بنا نذهب إليه الآن ...
وتلقى المستر ريباى البوليس السرى مرحبًا وهو يقول :
- المفتش تيل .؟ إنى سعيد بمقابلتك .. حضرت طبعًا بشأن القنبلة ؟ مسألة غريبة .. إنى رجل لا أعداء لى .. ويغلب على ظنى أن الذى حاول اغتيالى فوضوى ممن يكرهون أصحاب رؤوس الأموال . أهذا مساعدك ؟
واستقرت عيناه على أرسين لوبين فقال تيل : هذا مستر لوبين .. لقد أتيت به معى .. لأنه ..
فالتمعت عينا ريباى وصاح قائلاً : مستر لوبين ! أتريد أن تقول أرسين لوبين الشهير ؟
فقال المفتش فى شىء من الامتعاض : نعم يا سيدى إنه هو بعينه .. لقد ..
ولكنه أمسك عن متابعة كلامه إذ رأى أمامه مشهدًا جعله يحملق مذهولاً .. لقد أشرق وجه ( ريباى ) والتمعت عيناه جذلاً .. وتناول يد لوبين وأخذ يهزها بشدة بكلتا يديه وهو يرحب به فى حرارة لم ير تيل ذرة منها . وسمعه يقول :
- أرسين لوبين .. يا إلهى .. ! ما أسعدنى بهذا اللقاء ..! لقد قرأت عنك كل شىء ..
« وكنت أتمنى أن أقابلك .. كنت أعتقد أنك شخص خيالى لا وجود له .. وأن حوادثك من اختراع الصحف .. إنى سعيد بهذا اللقاء ..!» .
فسعل تيل وقال : كنت أريد أن أقول للسيد إن ...
ولكن المستر ( ريباى ) استرسل قائلاً :
- إنى مازلت أذكر حوادثك الشهيرة كأنى قرأتها بالأمس مثلاً سرقة جواهر التاج .. وحكاية الإبرة المجوفة .. وحكاية لغز الرقم 813 .. ووقائعك العظيمة مع شرلوك هولمز .. إنك عزيزى لوبين رجل مدهش . إنك تستحق إعجابًا عظيمًا ..
وأخذا الرجل يسرد بعض حوادث لوبين الشهيرة .. والمفتش يتململ فى مكانه والامتعاض ظاهر فى عينيه .. وكلما حاول أن يفهم ( ريباى ) السبب الذى من أجله أتى بلوبين معه قاطعه هذا مظهرًا إعجابه بالمغامر الشهير .
وأخيرًا - وبعد مقاطعات متعددة - استطاع تيل أن يقول :
- لقد أتيت بمستر لوبين معى لأنى عرفت أن له علمًا بالمسألة .. وظننت ...
فصاح ريباى مقاطعًا :
- نِعْم ما فعلت .. هذا هو الصواب بعينه .. الآن أستطيع أن أطمئن إلى أن مستر لوبين سيميط اللثام عن هذا اللغز بما هو معهود فيه من الذكاء والنبوغ .. إن ذكاءه يعادل ذكاء جميع رجال إدارة الأمن العام مجتمعين ..
وكانت كل كلمة من كلمات ( ريباى ) بمثابة خنجر يمزق كبرياء تيل .. وكلما حاول أن يغير مجرى الحديث رجع ريباى إلى إطراء لوبين .. وأخيرًا قال المفتش فجأة :
- أتعرف رجلاً يدعى شوان ؟