- ...

- هل كنت موجودة في العام الماضي؟

- نعم

- هذا المكان بعيد والمواصلات إليه صعبة، فما الذي أتى بك إليه؟

- حظي.

- هل أنت تعملين في مدرسة؟

سكتت، ويظنها قالت: لا

- رأيتك قبل أيام تقرئين في قاموس إنجليزي، هل يساعد هذا على تعلم اللغة؟

- إنه قاموس إنجليزي عربي

- هل يعطي المعاني باللغة الإنجليزية؟

- لا بالعربية

- ماذا تستفيدين منه؟

- أريد أن أدخل امتحان كفاءة

أحس هنا أنه وجد المفتاح الذي يفتح له أبواب هذا الهدوء، قال:

- إني دخلت الماجستير ولم يدخل الطلاب غير المتخصصين باللغة الإنكليزية امتحان كفاءة، إنما أُدخل هذا النظام حديثاً.

- ...

- أي فرع من فروع العربية اختصاصك؟

سكتت، وبدت بخيلة في الإجابة.

أعاد السؤال بصيغة أخرى، إلّا أنها بعد تردد قالت:

- أنا خريجة كلية الهندسة.

- كم كان معدلك؟

- ثمانين

- فرصة سعيدة أود التعرف فيها عليك، أنا سلمان مدرس لغة إنجليزية.

- أهلاً وسهلاً، وأنا أميرة

ثم بدأ صمت وجيز بدأه سلمان ولا يدري موقفها منه، وعند صعودهما إلى الحافلة رغب أن يجلس جنبها لكنها اختارت مقعداً لا يسمح له بذلك.

عليه أن يجتاز الشارع فالأشجار تحجزه عن رؤية الموقف، رأى من بعيد فتاة تنهض من مقعدها لتحجز مكاناً جنب المظلة، وإذا كانت السرعة قبل قليل واجبة فالتريث في هذه اللحظة مستحب، سار بهدوء حتى وقف أمامها، أدى السلام على عادة غربية بطريقة نسائية:

- صباح الخير

أجابت أميرة بلهجة عراقية على طريقة طلابية:

- أهلاً إستاد.

وبعد صمت وجيز قال سلمان:

- جلبت لك الكتاب الذي وعدتك به يوم الأحد لكني لم أركِ.

قالت بلهفة:

- صحيح والله!

- بلى.