الفصل الثاني:أين نشأت الديمقراطية وكيف؟

نظرة تاريخية موجزة

يتذكر القارئ أنني قلت إن الديمقراطية نوقشت على مدى ألفين وخمسمئة سنة. هل يعني ذلك أن الديمقراطية قديمة إلى هذا الحد فعلاً؟ ربما يعتبر عددٌ كبيرٌ من الأميركيين، وربما آخرون كذلك، أن الديمقراطية بدأت قبل مئتي سنة في الولايات المتّحدة. لكن آخرين، ونظراً إلى معرفتهم بالبدايات الكلاسيكية للديمقراطية، سوف يدّعون أن جذورها بدأت في اليونان، أو روما. لكن أين بدأت الديمقراطية بالضبط، وكيف تطورت؟

قد نرتاح إلى القول إن الديمقراطية تطورت باستمرار منذ ابتكارها، فرضاً، في اليونان القديمة منذ ألفين وخمسمئة سنة، وما لبثت أن تطورت تدريجاً من تلك البداية المتواضعة حتى يومنا الحاضر، أي عندما وصلت إلى كل قارة، وإلى قسمٍ كبيرٍ من البشرية.

تبدو تلك صورة جميلة، لكنها خاطئة أقلُّه لسببين اثنين:

أولاً، يعرف كل من له اطلاعٌ على التاريخ الأوروبي أنه بعد نشوء أنظمة الحكم الشعبية في القرون الأولى في اليونان وروما دخلت هذه مرحلة الانحطاط