* أنواع المحيطات :-

أولاً: المحيط الأطلسي:

يبلغ المحيط الأطلسي مساحة تقدر بـ (000و500و81)كم2، تضاف لها، الخلجان لتصبح المساحة (106) ملايين كم2، فهو يلي المحيط الهادي في الضخامة بين محيطات الأرض، والمحيط الأطلسي مفتوح من ناحية الشمال حيث يتصل بالبحر النرويجي، و الجنوب حيث يلتقي بمياه المحيط الهادي والهندي والمتجمد الجنوبي، وهناك جزر قليلة في المحيط الأطلسي، تتبارز عادة من سلسلة حبال تحت الماء تدعى سلسلة وسط الأطلسي، وهذه السلسلة الجبلية الطويلة تميز الحدود بين لوحتين قاريتين، ويتحرك كل من هذين اللوحتين بعيداً عن الآخر ببطء شديد مما سبب تكون فجوة تمتلئ باستمرار بالصخور المنصهرة المقذوفة من قشرة الأرض تحتها، ومع انخفاض حرارة هذه الصخور المنصهرة وتكدسها فوق سلسلة الجبال يزداد دفع الصخور إلى أعلى، وهناك نشاط بركاني كبير يحدث على هذه السلسلة الجبلية.

ثانياً: المحيط الهادي :

هو أكبر وأعمق مسطح مائي على ظهر الأرض، ولو وضعت جميع القارات في هذا المحيط وسعها . ويغطى المحيط الهادي نحو ثلث سطح الأرض، فهو يمتد من القطب المتجمد الجنوبي، ويرتطم بشواطئ الجزر الدافئة في المنطقة الحارة، وتصل مياهه إلى سواحل جميع القارات ما عدا قارتي افريقيا وأوروبا وفي المحيط الهادي كثير من الجزر، بعضها مرجاني والآخر بركاني، ولعل أهم مجموعتين من الجزر تقعان في المحيط الهادي هما مجموعة جزر هوائي ومجموعة البولينيز .
وأعـمق نقطة في المحيطات توجد في المحيط الهادي وتسمى " العمق المتحدي" وهي جزء من الماريانا، الذي هو وادٍ عميق محتفر في قاع المحيط بين غينيا الجديدة وبين اليابان.
* مساحته : يبلغ المحيط الهادي أقصى اتساع له بالقرب من خط الاستواء، بين بنما وشبه جزيرة الملايو حيث يبلغ عرضه (24.000) كم، أي ثلاثة أخماس المسافة حول العالم. وتبلغ مساحته نحو (181) مليون كم2، وينقسم في بعض الخرائط، عند خط الاستواء - إلى المحيط الهادي الشمالي والمحيط الهادي الجنوبي.

ثالثاً : المحيد الهندي :

ثالث محيطات العالم من حيث المساحة بعد المحيطين الهادي والأطلسي إذ تبلغ مساحته نحو (74 مليون كم2)، ويطل المحيط الهندي على البحر الأحمر والخليج العربي الغني بالنفط، وبحر العرب، وبحر أندمان، وخليج البنغال، ويمتد المحيط الهندي من أفريقيا غرباً إلى استراليا وإندونيسيا شرقاً، ومن آسيا شمالاً حتى القارة القطبية انتاركتيكا جنوباً.
والمحيط الهندي يتأثر كثيراً بالرياح، الموسمية، تلك الرياح الشديدة التي تجلب أمطاراً غزيرة، وتهب الرياح فوق المحيط الهندي متجهة صوب آسيا، مثقلة ببخار الماء الذي لا يلبث أن يهطل فوق القارة الآسيوية. كذلك يضطرب المحيط الهندي بفعل القيادات الدوامة التي تنجم أيضاً بفعل الرياح.
رابعاً : المحيط المتجمد الجنوبي: هو الأسم الذي يطلق أحياناً على المياه المحيطة بقارة ابتاركتيكا “ القطب الجنوبي “ويتفاوت المحيط المتجمد الجنوبي من العرض من (1,100) كم بين طرف أمريكا الجنوبية وانتاركتيكا و(3.86) كم بعيداً عند طرف أفريقيا يتجمد السطح قرب انتاركتيكا في الشتاء، ويتكسر إلى ثلج متكتل في الصيف، وتنجرف جبال ثلجية مسطحة القمة بين (150-300م) إلى الشمال من الثلج المتكتل، ولهذا المحيط درجة حرارة (-2ْم) ثابتة تقريباً.

خامساً : المحيط القطبي الشمالي:

هو أصغر المحيطات في العالم ويغطى نحو (9.500.000كم2)، ويقع المحيط القطبي الشمالي في شمال آسيا وأوروبا وأمريكا الشمالية، ويعتبره بعض الجغرافيين جزء من المحيط الأطلسي أكثر من كونه جسماً من الماء قائماً بذاته.
ويقع القطب الشمالي بالقرب من مركز المحيط القطبي الشمالي، ويكسو الثلج مساحة شاسعة من المحيط على مدار السنة.