تأجَّج اللهبُ إذ نكتَهُ جيماتيرك بعصاه الرفيعة· تمتم: بدأنا نفاجىء أنفسنا بغريب لم نلتقِه بعد تلفت بعينيه على جهات الغابة العريقة، ذات الممرات المؤجَّلة إلى فصولٍ لاثلج فيها: يشبه الغريبُ غريباً مثله، أيتها الغيمةُ في الشروق ـ نيديداد

 

نزل سنجابٌ رماديٌّ، في هدوءٍ، عن جذع شجرة صنوبر، على بُعد أذرع قليلة من زُحافاتِ القافلة الصغيرة· تأمَّلهم بعينيه ـ عينيِّ العقل المَرِح· لمس ماسيليدي بقدمه قَدَم غيرموهالي: أين قوسُك الفولاذية؟

 

جال غيرموهالي ـ نفسُ الأيِّل في المغيبِ ـ بعينيه على الثلج من حوله بلامبالاة· عاد ببصره إلى الحيوان الصغير ذي الذيل الطائش كعذوبةٍ: هذا السنجاب ذاهبٌ إلى عرس، قال· ضحك راموسيراسمو: بدأ خيالُك ينجب التوائم نظر إلى الآخرين: ألنْ يكون مسليِّاً أن يحدِّث غيرموهالي أول غريب يلتقيه عن سنجابٍ ذاهبٍ إلى عرس؟· أنت تدرِّب نَفْسَك يانَفَس الأيل في المغيب قذفَ السنجابَ بحبة كستنة متمتماً: غيرموهالي يسبقنا

 

اندفع السنجاب كزفيرٍ من رئة الثلج إلى أعالي شجرة الصنوبر، مُلقياً شتائم من خلفه بحروف من لغة الغابة·

 

أسمعتموه؟ أسمعتم ماقاله السنجاب؟، نطقت داهناليدا بصوتٍ خفيضٍ· لمست براحتها فخذ نيديداد الجالسة لصقها: بمَ نسلِّي غرباءً إذا التقيناهم؟

 

نغني لهم، قال ماسيليدي·

 

أليس الأفضل، ياصاحب الصوت المطحون ماسيليدي، أن نختلقَ قصصاً؟، قال جيماتيرك· حدَّق إلى داهناليدا: أو أن ترقص لهم المعصوبةُ العينين؟

 

لاغناء· لاقصص· لارقص· لم نفكِّر بفكرتنا إلاَّ كهبة·دعوا التسليةَ تحضر طوعاً، فيما بعد· سيكون الأمرُ إلهاماً بحضور الغريب، قال راموسيراسمو· أحضِروا··، ورمى بحفنة الكستنة التي في يده بعيداً إلى الفراغ الأبيض· تكلَّم ثانيةً: أحضِروا غرباءً معصوبي الأعين، تدهشونهم حين يفتحونها عليكم· نادوهم بلسان خيالكم· ابتكروهم· ذكِّروهم بأسمائهم إنْ نسوا أسماءَهم

 

انزلقت كومةٌ كبيرة من الثلج عن عريشة أغصان الصنوبر المشتبكة· نزلت، بتقدير دقيقٍ من يد الخفيِّ، على الحطب المشتعل· اختلط الدخان المنبعث من الجمر المختنق بشتائم مقذوفة في الإتجاهات كلِّها·