وبغض النظر عن الاختلافات الموجودة بين المدارس المختلفة للعلاج النفسي والطب النفسي، نجد أن المرضى متّسقين في رغبتهم في الحصول على التغذية الراجعة المباشرة عن مشكلاتهم. فالتغذية الراجعة، التي ستساعد في تحسّن طالب العلاج، ومن ثمَّ تصبح عنصراً رئيساً في تحديد العلاج – تعدّ ضرورة لابد منها ضمن مُدد مناسبة في العملية العلاجية.

إن ضرورة توفير التغذية الراجعة – التي ستتمّ مناقشتها بمزيد من التفصيل ضمن فصول هذا الكتاب – تمّ تفسيرها بشكل مختلف من المدارس المختلفة للعلاج النفسي. فبعض المداخل إلى العلاج قد أعطت تغذية نفسية راجعة واسعة ومتعمّقة إلى المفحوصين مبكراً في العلاج؛ والبعض الآخر، ربما على نحو غير مباشر فقط، قد يتضمّنون مهمة توفير بيانات العلاقات الشخصية والذاتية للمريض لدمجها ضمن خطة علاجهِ. ولعل أكثر وجهات النظر تطرّفاً هي وجهة نظر التحليل النفسي (ومؤسسها سيغموند فرويد Sigmund Freud)، التي تتّبع استراتيجية التغذية الراجعة المحدودة (أي توجه محدود من المعالج) مبكراً في العلاج. والتفسيرات في أغلب الأحيان لا تدخل ضمن العلاج مباشرة؛ وعندما يفعلون ذلك، فالعلاج هو أبعد ما يكون عنها بكثير. أما التوجّهات العلاجية الأخرى، مثل المداخل التي تتمحور حول المريض، فأنها تعطي الحد الأدنى من التغذية الراجعة وتعمل على افتراض أن الأفراد سوف يقومون – تحت إطار إيجابي غير مشروط مع ضمان المعالج – في نهاية المطاف بإعداد وجهة نظر متّسقة وثابتة عن أنفسهم من دون تغذية راجعة موجهة كثيراً من المعالج.