اولاًُ:أصل كلمة تاريخ ومدلولها في اللغات

فما الأساس والاشتقاق الذي ربط معنى كلمة التاريخ، بالأحداث؟ والتاريخ بالعربية ترجمة للفظ Istoria بالإغريقية القديمة، ولفظ Historia باللاتينية لغة الرومان، وكذا History بالإنجليزية الحديثة، Histoire بالفرنسية الحديثة.
أما عن Istoris فهو لفظ تاريخي هام، ظهر نتيجة نشاط الحركة الفكرية في الدويلات الأيونية، في القرنين السادس والخامس قبل الميلاد، ويقصد به البحث عن الأشياء الجديرة بالمعرفة التي تهم مواطنيهم، ألا وهي العادات والمؤسسات السياسية المعاصرة لهم والتي سبقتهم، ولقد وردت بهذا المعنى في مقدمة كتاب (هيرودوت دو هاليكالرناسوس (القرن الخامس قبل الميلاد) حيث قال:( هذا عرض للبحث الذي أجراه هيرودوت ليقف حائلاً دون أن تندثر الأعمال التي قام بها الناس خلال الزمن) وأصبحت الكلمة مقتصرة على معرفة الأحداث التي رافقت نمو هذه الظواهر، ولكن سرعان ما تطورت وولد عنها تعبير التاريخ بمعناه الواسع
وقد أخذ الرومان الكلمة بمبناها ومعناها، ونقلوها إلى اللغات الرومانية Historia، وصارت تعبيراً فنياً لم تتبدل، غير أن معناها في الاستعمال الشعبي أخذ يتدهور في اللاتينية، واتخذ فيما بعد أشكالاً مختلفة وفقاً لانتقالها الإقليمي، وخاصة في فرنسا، وطرأ عليها تحريفات، فاتخذت أشكال Historie,History.Histoire.
وأصبحت الكلمة بمرور الزمن ذات معنى جديد تماماً، فأصبحت كلمة تاريخ History تعني العملية التي بموجبها يصل شيء خاص معين إلى مستوى خاص في تطويره، وقد كان هذا الشيء الخاص بالنسبة إلى النظرة التقليدية للتاريخ هو الإنسان، وبصورة خاصة الفعاليات والمؤسسات السياسية الإنسانية، إلا أنها في القرن التاسع عشر صارت تطبق على كل شيء يمكن إدراكه سواء كان حياً أم جامداً، وأصبح التاريخ بهذا المعنى فكرة شاملة، يرى أن كل شيء وكل نشاطه،: موضوع لبحثه، وداخل ضمن نطاقه.
أما كلمة (تاريخ.. العربية) فلها أصول أيضاً في مجموعة اللغات السامية، ففي الأكدية (أرخو) وكذا في لغات العربية الجنوبية تحت أشكال (ورخ) وكلها تعني الشهر، ويمثل هذا الشكل وجدت في سائر اللغات السامية والعربية مع اختلاف طفيف في عدّ الحروف أو ترتيبها، حيث تبين تسجيلها على النصوص الأثرية.
ولقد عثر في النصوص العربية الجنوبية على (أرخ) وهي تعني (حكم) أو ما يشبه ذلك، واستخدمت مرة مقرونة بكلمة (سنة). وهذا ما دفع الباحثين إلى تفسيرها بمعنى (حقبة) وفسرها آخرون بأنها (عادة، أو سنة) في أول الأمر، ثم تطوّر معناها فيما بعد إلى أن صارت تعني (طريق معين للعم)، وجاء أيضاً في الآراء أن التعبير يفيد (تقرير) أو وثيقة، والأخيرة هي التي انتقلت إلى العربية ليشتق منها معنى التاريخ، على أي حال تعني، فإن الكلمات جميعاً مشتق من الجذر (أ،ر،خ) أو (أرخ) من اللغات العربية الجنوبية.