عبثت آمي بقلم على مكتبها وهي تعلم أنه يحدق بها. فكرت بمرارة أن هذه هي فرصته الكبرى الآن. فلا مؤهلات لديها وهي لا تحمل أي شهادة جامعية.
- حسناً! مؤهلاتك كلها تعتمد على الخبرة إذاً!
- عملت كاتبة في محل تجاري في البداية، ثم مساعدة لوالدك. عملنا معاً على وضع خطة لمساعدة الفقراء، وفي نهاية الأمر تحملت مسؤولية إدارة هذه الأعمال بمفردي.
- فهمت.
شعرروكو أنه يتشبث بموضوع غير مألوف لديه وهو يسألها: "وأين هو... والدك الآن؟"
- توفي منذ عامين.
لن يتوقف الألم مطلقاً كلما تحدثت عنه، ولهذا السبب هي لا تفعل. أكملت تقول: "شعرت أن ذلك أفضل له. أصبح مرتبكاً جداً في أواخر أيامه، ولم يعد يتذكرني. أصبح يعتقد أنني أمي. حسناً! هل حصلت على كل ما تريده؟"
استخرج هذا الكلام منها بالرغم عنها، وكرهته آمي بسبب ذلك. تابعت تقول باستياء واضح: "هل ترغب في أن أطبع لك هذا الكلام في تقرير وأضعه على مكتبك أيضاً؟ تاريخ حياتي منذ أن ولدت حتى الآن؟"
تورد وجه روكو بشدة وقال: "ما من داعٍ لهذه السخرية".
- آه! هل أنا من يتكلم بسخرية؟
تمسكت بحاجتها القوية لمهاجمته، وتابعت: "اعتقدت أنني فقط أطيع أوامرك".
- أبي يثق بك، وأنا سأصدقك بسبب تلك الثقة.
رفع كتفيه ومال إلى الأمام واضعاً مرفقيه على ركبتيه. ثم تابع: "بالرغم من تعاطفي معك بسبب الحياة القاسية التي أجبرتك على ترك الدراسة وأنت يافعة والتوجه إلى العمل، لكن هذا لا يعني أن المبالغ الطائلة التي تنفق على مراكز الاحسان يجب أن تبقى بلا محاسبة. أنا هنا لإدارة أعمال والدي، وأول قاعدة في العمل هي أن الشركة لا تستمر إلا إذا كانت تجني أرباحاً".
قالت بضيق: "أعرف ذلك".
- أحقاً؟
تراجع روكو إلى الوراء، وهو يشعر بالارتياح بسبب قوة شخصيته. غادر بريطانيا وهو لا يملك شيئاً، ثم تسلق سلم النجاح بمفرده معتمداً على قدراته فقط. سيطرت عليه فكرة كسب المال منذ اللحظة الأولى التي بدأ فيها بالعمل والعيش في نيويورك.
- بالطبع أعرف ذلك.
- في هذه الحالة لن تمانعي بإطلاعي كيف أنفقت كل قرش عبر السنتين الأخيرتين.
- ستكون المعلومات كلها على مكتبك في نهاية الأسبوع.
الله وحده يعلم ماالذي ستكون عليه ردة فعله. إنه يفكر من خلال طريقة واحدة: لا أرباح، إذاً لا جدوى من هذا العمل! قال روكو ببطء: "لا أريد تلك المعلومات على المكتب".