- لكن...
- أريدك أن تحضريها بنفسك، وأن تنقلي لي بنفسك الأخبار السيئة. إن أردت الحقيقة، بهذه الطريقة يمكننا مراجعة كل الأعمال، وعندئذٍ ستتمكنين من الاستيعاب بصورة أفضل لماذا أرغب في إقفال مكتبك الصغير المريح. هذا إن وجدت أن عليَّ البقاء لفترة أطول مما اعتقدت.
وقف عن كرسيه، لكنه لاحظ أن وجهها فقد لونه من شدة الشحوب. قال لنفسه بنفاد صبر إنه قبل كل شيء رجل أعمال، وهو ليس رجل أعمال عادي، بل إن صلابته أسطورية. إن سمح لأي إحساس غير منطقي بالتعاطف أن يتملكه فذلك سوف يشل قدرته على إدارة الشركة.
قالت آمي بثقة: "لن يتحمل والدك نتائج هذا العمل".
- والدي في المستشفى آنسة هوغان، وإدارة هذه الشركة ملقاة على عاتقي بالكامل.
- هذا أمر سخيف باعتبار...
- باعتبار... ماذا؟
ضاقت نظرة عينيه بطريقة مهددة. وقف بقامته الفارعة محدقاً بها، وعلمت آمي أنه ما كان عليها التلفظ بملاحظتها منذ البداية. قالت بسرعة: "باعتبار... أن هذه الشركة بأكملها مجرد شركة صغيرة بالنسبة إليك، وأنت تجدها مملة على ما أعتقد. لا بد أنك تقوم بالأعمال بشكل مختلف في نيويورك، وربما عليك التفكير بالأمر قبل أن تبدأ باتخاذ قراراتك".
تابعت في سرها: باعتبار أنك لم تجتمع بوالدك سوى أربع مرات فقط خلال عشر سنوات! تعلم آمي ذلك لأن أنطونيو أخبرها، ولأنه حماها تحت جناحه فأصبحت بطريقة ما الابنة التي لم يحظَ بها.
علق روكو بلا اهتمام: "شكراً لك على النصيحة".
أمسك بهاتفه النقال ليتمكن من الاتصال بسائقه كي يأتي لاصطحابه. أنهى المخابرة وأعاد الهاتف إلى جيب قميصه، ثم ابتسم لها ببرودة وتابع: "مع أنني من النادر أن أتبع أي نصيحة، فلطالما وجدت أن النصائح تحمل أهدافاً أخرى ليست مفيدة لي على الإطلاق".
أخفضت آمي بصرها لكنه شعر بها تغلي من الغضب، راغبة بشدة أن ترميه بملاحظة ساخرة منتقدة، فشعر للمرة الثانية بإحساس من المرح والاستمتاع. قال لها: "موعدنا يوم الجمعة في مكتبي. احضري الأوراق وكل ما يتعلق بالمشاريع التي تعملين عليها في الوقت الحاضر، وأي شيء يتعلق بعملك. سأكون بانتظارك عند الساعة الثالثة والنصف".
في الخارج، رأى أن زمرة المراهقين قد رحلت، وحلت مكانها فتاتان تجلسان على كرسيين متحركين وتتحدثان. بدتا يافعتين جداً وفي سن الدراسة. نظر حوله إلى الشوارع المكتظة التي تعود كلها إلى الشارع الرئيسي فرأى إدوارد بانتظاره. لم يذهب روكو مباشرة إلى السيارة. بل وقف وتابع معاينة المكان، ثم نظر وراءه إلى المكتب. عليه أن يعترف على الأقل أن عمله هنا لن يكون مملاً. لا بد أنهم جميعاً يتذمرون منه الآن، ويتهامسون عليه من وراء ظهره، لكنهم سيصبحون سعداء جداً عندما يوصل هذه الشركة إلى مستوى شركات القرن الحادي والعشرين، كما أنه سيضاعف ربحها أربع مرات، وهذا أمر هو متأكد من القيام به ومن دون أن يبذل الكثير من الجهد. فكر بكآبة أن النجاح في العمل هو أهم إنجاز يحققه المرء في الحياة، ففي النهاية المال يتكلم...