1-1 : التنبؤ Forecasting

بشكل عام عبارة عن توقع وتقدير لأحداث مستقبلية في ظل ظروف غير مؤكدة Uncertainity.

أما التنبؤ بالطلب Demand Forecasting فهو عبارة عن توقع وتقدير مستوى الطلب على منتوج معين سواء أكان سلعة أم خدمة. والتنبؤ وفق هذا المفهوم ليس عملية تخمين (تقدير الطلب اعتماداً على الخبرة والموهبة) للمستقبل وحسب، بل هو منهج علمي وعملي ومنطقي للوصول إلى استكشاف المستقبل من خلال الوصول إلى تقديرات لأحداث هذا المستقبل على درجة مقبولة من الصوابية والدقة، وباحتمالات خطأ في حدودها الدنيا، وعلى الرغم من تعقد الظروف وتسارع الأحداث في عالم اليوم، مما زاد من صعوبة وتعقيد عمليات التنبؤ، إلا أنه بالمقابل زادت الأدوات والأساليب العلمية المتطورة من طاقات وقدرات القائمين على التنبؤ، وإذا كانت الإدارة على مر العصور مطالبة بالتنبؤ، بحكم البديهية الإدارية أن لا تخطيط بدون تنبؤ، فإن الإدارة المعاصرة مطالبة بدرجة أكبر بالتنبؤ لمستقبلها، بسبب ضبابية الظروف وتغيراتها المتسارعة، وحالة المزاحمة الشديدة، وما نود قوله هنا أن التنبؤ الذي نقصد ليس موجهاً لغايات تخطيط الإنتاج وحده، بل موجهاً لرسم معالم الطريق السليم الذي يجب أن تسلكه المنظمة إن هي أرادت التطور في ميدان نشاطها، أو على الأقل المحافظة على موقعها الحالي في بيئة أعمالها.

من المعلوم أن السبب الأساسي لوجود أية منظمة، هو تقديمها لسلعة أو خدمة للمجتمع، وهذا يعني وجود طلب على منتجها، وهذا الطلب كما هو معروف عرضة للزيادة أو النقصان تبعاً لعوامل وظروف مختلفة، فإن مدى قدرة إدارة المنظمة على التنبؤ بمستوى هذا الطلب ستكون له آثار هامة على مستقبل المنظمة بشكل عام، وسيمثل الأساس الذي ستبنى عليه خطط وبرامج وقرارات المنظمة سواء في مجال وظيفة الإنتاج أو في غيرها من وظائف المنظمة الأخرى.

والتنبؤ بالطلب لم يعد مقتصراً على محاولات تقدير العوامل الخاضعة للسيطرة أي تلك العوامل التي تتعلق بأنشطة يمكن لإدارة المنظمة التأثير فيها مثل الإعلان والترويج وخدمات ما بعد البيع، وغيرها فقط، بل تتجه المحاولات اليوم لاكتشاف غموض عوامل غير خاضعة للتحكم مثل أذواق المستهلكين، المنافسة، التشريعات الحكومية وغيرها، وذلك من منطلق أن هاتين المجموعتين من العوامل تشكلان معاً البيئة التي تعمل من خلالها المنظمة.

يعتبر الطلب على المنتوج النهائي، وتقدير هذا الطلب مسألة غاية في الأهمية بالنسبة لإدارة الإنتاج/ العمليات، من ناحية أنه يمثل أحد المدخلات Input الهامة لكلاً من؛ تخطيط، تنظيم، ورقابة النشاط الإنتاجي، فتقدير الطلب يعد الأساس في تخطيط وإدارة الطاقة الإنتاجية، الجدولة Scheduling والمستوى التكنولوجي، موقع المشروع، الترتيب الداخلي له، الرقابة سواء على الإنتاج أو على الجودة.