تعريف الأسطورة

تعتبر الأسطورة مظهرا من مظاهر الثقافة الإنسانية ، في مرحلة من مراحـل تطورها . وهي تقدم للباحث في كثير من المجالات مادة غنية تساعده على فهم وتفسير كثير من الظواهر الثقافية والحضارية الإنسانية . فقد استعان بها هيرودوت وثيكوديدس في كتاباتهم ، كما استعان بها الشعراء والأدباء في أعمالهم ، مثل الإلياذة ، والأوديسّة ، وغيرها .

كما أن الأساطير تعتبر مصدرا من مصادر المعرفة ، وهي مرتبطة بالإنسان منذ وجوده ، وعلى مر الزمن فقد أمدّت الدراسات الإنسانية على اختلاف فروعها بالكثير من الظواهر والمعارف .

وقد عرّف فراس السّوّاح الأسطورة بأنها " حكاية مقدسة ، ذات مضمون عميق يشفّ عن معاني ذات صلة بالكون والوجود ، وحياة الإنسان ."( فراس السواح ، الأسطورة ، ص 14 ) . وعلى هذا الأساس فهي تختلف بعض الشيء عن القصـة الخرافية ، أو الحكاية البطولية ، أو الحكاية الشعبية .

ويرى أن أهم ما يميز الأسطورة هو ما يلي :

1- الأسطورة هي قصة تحكمها مبادئ السرد القصصي من حبكة وعقدة وشخصيات ، ويمكن ترتيلها في المناسبات الطقسية وتداولها شفاهة .

2- يحافظ النص الأسطوري على ثباته عبر فترة طويلة من الزمن ، ولكن بدون تجمد ، لأن الفكر الأسطوري يتابع على الدوام خلق أساطير جديدة .

3- لا يعرف للأسطورة مؤلف معين ، لأنها ليست نتاج خيال فردي ،لظاهرة جمعية يخلقها الخيال المشترك للجماعة وعواطفها وتأملاتها .

4- تلعب الآلهة وأنصاف الآلهة الأدوار الرئيسة في الأسطورة ، فإذا ظهـر الإنسان على مسرح الأحداث كان ظهوره مكملا لا رئيسا .

5- تتميز الموضوعات التي تدور حولها الأسطورة بالجدية والشمولية ، وذلك مثل التكوين والأصول ، والموت ، والعالم الآخر ، ومعنى الحياة ، وسر الوجود ، وغيرها .

6- تجري أحداث الأسطورة في زمن مقدس هو غير الزمن الحالي ، ومع ذلك فإن مضامينها أكثر صدقا وحقيقة بالنسبة للمؤمن ، من مضامين الروايات التاريخية .

7- ترتبط الأسطورة بنظام ديني معين وتعمل على توضيح معتقداته وتدخل في صلب طقوسه . وهي تفقد كل مقوماتها كأسطورة إذا انهار هـذا النظام الديني ، وتتحول إلى حكاية دنيوية تنتمي إلى نوع آخر من الأنواع الشبيهة بالأسطورة .

8- تتمتع الأسطورة بقدسية وبسلطة عظيمة على عقول النـاس ونفوسهـم . ( فراس السواح ، الأسطورة ، ص 12 – 14 بتصرف ) .

أما ( جيرالد لارسون ) ، فقد عرّف الأسطورة " بأنها حكاية أو مجموعة من الحكايات أو الروايات المنسوجة عن الآلهة أو القوى الغيبية والمتداولة بين الناس في العشيرة أو القبيلة أو الجماعة العرقية لغرض تفسير تجاربها وعالمها فرديا أو جماعيا . " ( قيس النوري ، الأساطير وعلم الأجناس ، ص 10 ) .

وفي العصور الحديثة ، أصبح مصطلح ( الأسطورة ) له مدلولات معيبة ، بوصفه نوعا من الخيال الفكري وغير الواقعي .

وكثيرا ما يلجأ المجتمع إلى اختلاق الأساطير للحصول على تفسيرات لبعض ظواهر المجتمع ، وكثيرا ما يربطها بالناحية الدينية ، ليبرر وجودها وقبوله بها . ولهذا فإن الأساطير " بمضامينها الروحية تعمل على دعم وترسيخ النظام الاجتماعي في الجماعات البدائية ، حيث أن هناك ترابط بين النظام الديني والميثولوجيا وأن الاثنين يضمنان القيم الجماعية الممثلة للجماعة كلها. " ( قيس النوري ،الأساطير وعلم الأجناس،ص 27 ) .

وإذا كانت الأسطورة هي نتاج العقل الإنساني ، في بيئة تختلف عن البيئة التي نعيشها الآن ، فهي تمثل نوعا من ذلك الفكر السائد في ذلك المجتمع الذي وجدت فيه ، في ذلك العصر ، ولهذا علينا أن ننظر إليها بعين الاعتبار ، ونحلل ونستنتج ما جاءت به من أفكار ومعان .