تمهيد

اصطدمت الطائرة المروحية بالانحناءات الصخرية للجبل المغطى بطبقات كثيفة من الثلج.
تطاير الزجاج، وصرّ الحديد على الصخور، وانطلقت ألسنة اللهب الحمراء من المحرك المشتعل، ما جعل المكان الذي لطالما رآه كريستيان كومنتاروس صفحة من اللون الأبيض الناصع إلى مزيج من النار والجليد.
عانى كريستيان كي يتخلص من حزام الأمان، فيما أصبح عاجزاً عن رؤية أي شيء أمامه. تحركت المروحية، وانزلقت عدة أقدام. انتشرت النيران في كل مكان، بينما أحاط اللهب الحامي بكريستيان من كل الجهات. سحب حزام الأمان من جديد حتى تمكن من نزعه.
ملأ الدخان رئتيه، وبدأت أنفاسه تنقطع.
فكر كريستيان بارتباك أن أمامه خيار بين الحياة والموت، وهو قرار لا يختلف كثيراً عن القرارات الأخرى. يقوم الإنسان بما عليه القيام به، وبعد ذلك ينتظر العواقب.
فعل كريستيان ما يجدر به فعله، والآن سينتظر النتيجة.
فيما ارتفع هدير اشتعال النيران أكثر انزلقت المروحية مجدداً فوق الثلج.
يا إلهي! رمى كريستيان نفسه، ومد يديه في الهواء كي يتمسك بأي شيء تصل إليه يداه، لكنه لم يجد ما يتمسك به بل راح يتدحرج حتى اصطدم بكتلة ثلجية متحركة.
فكر وهو يكاد يصاب بالصمم بسبب صوت الانفجار: انهيار ثلجي آخر!
ولم يشعر بشيء بعد ذلك...
******