1 – أعمى وصمّاء

- آه... لا! لست مهتماً. قل لها أن ترحل.
هذا الصوت الخشن العميق لا يمكن أن يكون إلا صوت كريستيان كومنتاروس نفسه.
وقفت إليزابيت هاتشت وسط القاعة الخارجية أمام المكتبة، وأخذت نفساً عميقاً وهي تحاول المحافظة على شجاعتها. لن يكون الأمر سهلاً، لكن في النهاية ما من شيء سهل في ما يخص حالة كريستيان كومنتاروس. الحادث لم يكن سهلاً وكذلك فترة إعادة التأهيل ولا حتى الوصول مكان إقامته.
استغرقت الرحلة يومين. أتت بالطائرة من لندن إلى أثينا، ثم استقلت السيارة إلى سبارتا. بدت الرحلة من أثينا إلى سبارتا من دون نهاية. مع ذلك كان عليها متابعة الرحلة مشياً على القدمين لبعض الوقت ثم ركوب عربة يجرها الحمار لنصف المسافة عبر الجبل في أراضٍ وعرة قاسية.
لم تستطع إليزابيت أن تفهم لِما قد يرغب أي كائن لاسيما رجل لا يمكنه الرؤية أو المشي أن يسكن في دير قديم بني فوق منحدرات صخرية في تايغتوس، أحد أعلى الجبال في بيلوبونيز. لكن الآن، وبما أنها وصلت إلى هنا فهي غير مستعدة للرحيل قريباً من جديد.
- قطعت المرأة مسافة طويلة كي...
تمكنت إليزابيت من معرفة صاحب الصوت. إنه أحد الخدم الذين التقت بهم عند الباب.
- اكتفيت من المساعدة المزعجة الذي يقدمها مركز الرعاية. تباً لهم!
أغمضت إليزابيت عينيها، وأخرجت نفسها ببطء وهي تعد حتى العشرة...
سبق لفريق العمل في أثينا أن أخبرها أنها ستقوم برحلة طويلة إلى أحد القصور القديمة.
تم تحذيرها بأن الوصول إلى تايغتوس ذات الطبيعة الوعرة متعب تماماً كالاهتمام بكريستيان. أشار مساعدوها أيضاً إلى أن الرحلة عبر هذا الجبل المليء بالآثار البيزنطية يبدو مستحيلاً، لكنها حالما ركبت العربة التي يجرها الحمار حتى وجدت أنها مستعدة للأمر. ظنت أنها تعرف ما هي قادمة عليه، تماماً مثلما ظنت أنها تدرك ما تفعله حين وافقت على الاهتمام بالسيد كومنتاروس بعد خروجه من المشفى الفرنسي. وفي الحالتين أخطأت إليزابيت التقدير.
جعلتها الرحلة المتعبة تشعر بالارهاق وبالألم في معدتها وفي رأسها.
موافقتها على الاهتمام بالسيد كومنتاروس ليستعيد صحته جعلتها تعاني الأمرين. من الواضح أنه على وشك جعل شركتها تشرف على الإفلاس.
شعرت إليزابيت بالتوتر لسماعها صوت تحطم زجاج. تلت ذلك مجموعة كبيرة من اللعنات والشتائم باللغة اليونانية.
- إنه مجرد زجاج... سيتم تغييره سريعاً.
- أنا أكره هذا بانو... أكره كل شيء...
- أعلم ذلك.